Cronista francés registró el uso del cajón peruano en la Fiesta de Amancaes de 1847
La tradicional Fiesta de Amancaes, una de las celebraciones más representativas de la antigua Lima, dejó uno de los testimonios históricos más importantes sobre la música popular peruana. En 1847, el cronista y viajero francés Adolphe de Botmiliau describió la festividad y registró la presencia del cajón como instrumento que acompañaba la interpretación de la zamacueca.
En su relato sobre la sociedad peruana, Botmiliau narra cómo, tras las ceremonias religiosas, miles de limeños se dirigían a las lomas de Amancaes para participar en una jornada de música, baile y encuentro popular. Al describir la ejecución de la zamacueca, escribió:
«Cerca del guitarrista, con un cajón desfondado entre las piernas, otro músico de la misma categoría, o en todo caso un cantor no menos implacable, marca el compás sobre la caja con fuertes golpes, sin duda a guisa de acompañamiento.»
Esta descripción constituye uno de los testimonios documentales más antiguos conocidos sobre el uso del cajón peruano como instrumento musical. El cronista no lo presenta como una curiosidad, sino como parte natural del conjunto que acompañaba la zamacueca durante la celebración de Amancaes.
Botmiliau también destaca que la fiesta reunía a personas de diferentes sectores sociales, quienes acudían a caballo, en carruajes o a pie para disfrutar de la música y del paisaje cubierto por las flores de Amancaes. Para el viajero francés, aquella celebración representaba una de las manifestaciones más características de la sociedad peruana de mediados del siglo XIX.
A casi dos siglos de aquella crónica, el testimonio de Adolphe de Botmiliau conserva un extraordinario valor histórico al documentar la presencia del cajón peruano en una de las fiestas populares más emblemáticas de Lima y contribuir al conocimiento de los orígenes de este instrumento, hoy reconocido como símbolo de la identidad musical del Perú.
El reconocimiento del cajón peruano
El cajón peruano fue declarado Patrimonio Cultural de la Nación mediante la Resolución Directoral Nacional N.° 798/INC, publicada el 2 de agosto de 2001, en reconocimiento a su valor como expresión representativa de la cultura peruana y, en especial, de la tradición musical afroperuana.
Posteriormente, el 10 de agosto de 2014, el Estado peruano instituyó el Día del Cajón Peruano, conmemoración que se celebra cada 2 de agosto para promover su difusión, preservación y valoración como uno de los instrumentos más representativos de la identidad cultural del Perú.
